Questa notizia mi è stata appena inviata dal mio carissimo amico, nonchè follower di questo blog, Maladomini.
In breve, un gruppo di ricercatori ha decifrato il codice di impulsi elettrici che la retina utilizza per trasmettere le informazioni visive che noi percepiamo con la visione.
Qui di seguito riporto l'articolo in lingua originale. Appena avrò un minuto pubblicherò una mia traduzione dell'articolo!
Articolo tratto da:
Researchers at Cornell University claim to have
found the neural code to restore vision for those to have lost their
vision due to retina defects.
For the first time, researchers were able to decipher the code a natural retina that is then converted into electrical impulses sent by the retina's output cells to the brain. According to the scientists, typical retina diseases destroy the retina's photoreceptors and the associated circuitry to convert the light impulses. As long as the output cells, or ganglion cells, are still intact - which is the usual case with a retina disease - the deciphering of the retina code enables the construction of chip implants that, in theory, restores vision.
So far, the researchers claim, the concept has worked to help blind mice see again. They also claim to have "cracked" the code of a monkey retina, "which is essentially identical to that of a human". The hope is that 25 million people who are blind because of a retina disease will be able to see again. The researchers believe that their device can provide a "near normal" ability to see.
According to the project, an "encoder" chip can be used to convert natural images received by the eye into "streams of electrical impulses", while a mini-projector is deployed to converts these electrical impulses to light impulses. The researcher found that light-sensitive proteins that are placed in the ganglion cells enable a transmission of the code to the brain.
The researchers said that their prosthetic will undergo human clinical trials, which aims to ensure the safety of the necessary gene therapy to integrate the light-sensitive protein. There was no information when this technology could become available, but clinical trials typically take several years until completed.
For the first time, researchers were able to decipher the code a natural retina that is then converted into electrical impulses sent by the retina's output cells to the brain. According to the scientists, typical retina diseases destroy the retina's photoreceptors and the associated circuitry to convert the light impulses. As long as the output cells, or ganglion cells, are still intact - which is the usual case with a retina disease - the deciphering of the retina code enables the construction of chip implants that, in theory, restores vision.
So far, the researchers claim, the concept has worked to help blind mice see again. They also claim to have "cracked" the code of a monkey retina, "which is essentially identical to that of a human". The hope is that 25 million people who are blind because of a retina disease will be able to see again. The researchers believe that their device can provide a "near normal" ability to see.
According to the project, an "encoder" chip can be used to convert natural images received by the eye into "streams of electrical impulses", while a mini-projector is deployed to converts these electrical impulses to light impulses. The researcher found that light-sensitive proteins that are placed in the ganglion cells enable a transmission of the code to the brain.
The researchers said that their prosthetic will undergo human clinical trials, which aims to ensure the safety of the necessary gene therapy to integrate the light-sensitive protein. There was no information when this technology could become available, but clinical trials typically take several years until completed.
Mi sembra un ottimo spunto.
RispondiEliminaIl fatto che ci siano poi più branche di ricerca, da quella che studia dispositivi suppletivi a quella genetica, è assai promettente per il futuro. Questa poi che ha già studiato il funzionamento del dispositivo sulle scimmie fa propendere per un un certo ottimismo, anche se si sa che le cose in ricerca procedono secondo tempi non sempre rapidissimi, soprattutto quando si passa dalla sperimentazione in laboratorio a quella umana. Ma d'altronde è anche giusto così...
Già, io poi sono dell'idea che i modelli animali oltre che ingiusti siano molte volte temibilmente forvianti...
RispondiEliminaStaremo a vedere, come sempre in tutti i sensi!
io sono dell'opinione che molte conoscenze per trovare soluzioni ci sarebbero, vanno a rilento perchè non ci sono investimenti,ma credo che i governi si stiano accorgendo che le persone con problemi visivi sono in aumento e costano moltissimo a tutta la colletività,meglio investire in ricerca che spendere in assistenza,spero che un po' di lungimiranza cominci ad illuminare almeno le nuove generazioni.Anche a me spiace per le prove sugli animali ,ma nel caso delle ricerche su terapia genica è stata ridata la vista a diversi cani ,anche a scimmie e maiali e cavalli.Molti animali di razza hanno malattie genetiche perchè li incrociano tra cugini per cui c'è dell' interesse a trovare delle soluzioni.
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